Cronología: Así fue choque aéreo en Washington

• El vuelo 5342 de un jet Bombardier CRJ-700, operado por American Airlines, despegó a las 5:39 p.m. (hora local) desde Wichita, Kansas, a las del miércoles con destino al Aeropuerto Nacional Ronald Reagan, en Washington. Dicho vuelo tenía a 60 pasajeros y cuatro tripulantes a bordo.

• El helicóptero Sikorsky H-60, conocido como Black Hawk, emprendió un vuelo de entrenamiento con tres tripulantes militares, al despegar desde el aeródromo de Davison, Fort Belvoir, Virginia.

• Poco antes de las 9:00 p.m. (hora local) del miércoles, el avión de pasajeros se preparaba para aterrizar en el aeropuerto Rregan por lo que disminuyó su altitud.

Sin embargo, en su trayectoria estaba el helicóptero de la Compañía Bravo del 12º Batallón de Aviación.

• El medio CNN citó un audio del controlador de tráfico aéreo que capturó el momento en que un operador de control de tráfico aéreo le preguntó al helicóptero si se veía un vuelo comercial operado por American Airlines.

"PAT 2-5, ¿vio el CRJ?", dijo un controlador aéreo.

"PAT 2-5 pasó detrás del CRJ", dijo más tarde.

• Luego, la torre de control informó a los demás pilotos de lo sucedido: "No sé si usted estaba al tanto de lo que pasó antes, pero hubo una colisión al final de la aproximación 3-3. Suspenderemos las operaciones por tiempo indefinido si desea regresar a la puerta de embarque".

• Las imágenes de las cámaras de vigilancia del cercano Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas mostraron al helicóptero chocando con un avión de pasajeros a baja altitud, seguido de una fuerte explosión.

• Las aeronaves cayeron al frío río Potomac con 67 personas involucradas en total.

• Hasta el momento sólo recuperaron 30 cuerpos sin vida.

El Aeropuerto Nacional Reagan permanecerá cerrado al menos hasta el viernes a las 5 a.m., según la Administración Federal de Aviación (FAA).